Közel 6 éves megfeszített munka és 9 milliárd font eredményeképp 1994. május 6-án megnyílt a Csalagút, vagyis a Franciaországot és Nagy-Britanniát összekötő "Channel Tunnel".
Közel kétszáz éves reménykedés és tervezgetés ért véget ezzel, hiszen végre megvalósult a régi álom: összeköttetés létesült az Egyesült Királyság és Franciaország között. Az ünnepélyes megnyitón részt vett az angol királynő, II. Erzsébet és az akkori francia köztársasági elnök, Francois Mitterrand is.
A Franciaországot Angliával összekötő alagút a XIX. század kezdete óta foglalkoztatta a két ország építészeit. Legelőször 1880-ban kísérelték meg a megépítését, de sajnos a rendelkezésre álló eszközök nem voltak alkalmasak a nagy vállalkozáshoz, ezért a munkálatok hamar abbamaradtak. Ahhoz, hogy az álom megvalósulhasson, majd' száz évet kellett várni. A nemzetközi szerződések aláírása után ugyanis 1988-ban végre komolyan elkezdődhetett a munka.
Csalagút, híd a La Manche alatt A Csalagút több "leg"-et is kiérdemelt. Egyrészt ez a világ leghosszabb tengeri aluljárója, hiszen 50 kilométer hosszan húzódik Normandiától Kentig; ebből 39 km hosszan 40 méterrel a La Manche-csatorna feneke alatt, a sziklákba fúrva helyezkedik el. Másrészt pedig mind a mai napig a legmerészebb és legköltségesebb építészeti vállalkozás is egyben... 9 milliárd fontba került! Ez az összeg hozzávetőlegesen 700-szor fedezné a Golden Gate híd építési költségeit... A gigantikus projekt mögött álló Transmanche Link nevű vállalat egy speciális eszközt is bevetett. Egy, a mélytengeri olajkutatáshoz kifejlesztett szeizmikus képalkotó berendezés ellenőrizte, hogy mi található a tengerfenék alatt. Ennek segítségével biztosíthatták az alagút számára a szilárd alapokat, elkerülve a puha agyagot. Az alagút átlagban 40 méter mélyen húzódik a tengerfenék alatt, de helyenként ez a mélység eléri a 75 métert is.
A hatalmas fúrógépek a csatorna két oldalán egy időben kezdték meg a munkát. Három évnek kellett eltelnie ahhoz, hogy középen találkozzanak. A teljes kivitelezési idő alatt 13.000 munkás dolgozott az építkezésen és csak az angol oldalon 4 millió köbméter mészkövet ástak ki a munka során.Amellett, hogy a Csalagutat a vasút történetének legdrágább alagútjaként tartják számon, úttörő szerepe is van: a La Manche csatorna alatti alagút forradalmasította a szigetország és a kontinens közti kapcsolatokat. Általa közvetlen út köti össze a két országot, ráadásul a távolságbeli korlátok időben is lecsökkentek. Míg a London-Párizs közti menetidő szárnyashajóval 5 óra 40 perc, a csatornaalagúton át közvetlen Eurostar vonattal mindössze 2 óra 54 percre, a London-Brüsszel menetidő pedig 2 óra 40 percre csökkent.